Жемчужная завеса

Научный мир потрясен открытием, получившим название "Жемчужная завеса". Это не просто красивая метафора, а реальное физическое и биологическое явление, обнаруженное в глубинах океана и в лабораторных условиях. "Жемчужная завеса" представляет собой тончайшую пленку или структуру, состоящую из нанокристаллов карбоната кальция и органических полимеров, организованных в сложную иерархическую структуру. Название возникло из-за визуального сходства этой структуры с множеством переливающихся жемчужин, выстроенных в сплошную ширму. Первые наблюдения были сделаны при изучении экосистем глубоководных гидротермальных источников, где микробные сообщества создавали эти невероятные барьеры для защиты от химической агрессии среды. Однако позже выяснилось, что аналогичные структуры могут образовываться и в лабораторных условиях при определенных условиях осаждения минералов в присутствии специфических белков-матрикс. Главная загадка "Жемчужной завесы" заключается в сочетании двух, казалось бы, противоположных свойств: хрупкости отдельных кристаллов и невероятной общей пластичности и прочности всей конструкции. Материал способен гасить энергию удара, распределяя ее по всей структуре, и при этом оставаться гибким. Биологи полагают, что это эволюционное приспособление для выживания в экстремальных условиях, а материаловеды видят в "Жемчужной завесе" идеальный образец для подражания при создании новых композитных материалов для авиации, медицины и строительства. Исследование этого явления открывает новую главу в биомиметике.