Кат

В подвале жилого дома, где за стенами ревели бойлеры и бесконечно перекатывалось водяное эхо, существовал свой, особый мир. Мир влажного бетона, ржавых труб и запаха озона. В этом царстве машин обитал он — кот по кличке Бойлерный Титан. Он не был похож на обычных домашних питомцев, греющихся на солнечных подоконниках. Его солнцем был раскаленный до семидесяти градусов обратный патрубок отопительной системы. Его троном была груда старых тряпок, спрятанная за фильтром грубой очистки. Бойлерный Титан был сибаритом от природы. Он обладал феноменальным слухом: по малейшему изменению гуна насосов он определял, подается ли горячая вода в стояк или система работает в рециркуляционном режиме. Он знал, какой из радиаторов отдает тепло быстрее, а какой медленнее, и с хитростью старого воришки всегда выбирал самое уютное место. Его шерсть, окрашенная в цвет бетонной пыли, переливалась, когда луч света от лампы с призмой на конце (чтобы не слепить в пыли) скользил по его спине. Для жильцов дома он был легендой. Мальчишки боялись спускаться в подвал за хлебом, потому что из темноты на них смотрели два золотых глаза. Старшая соседка, баба Валя, утверждала, что кот предсказывает аварии: если он лапой трещит по теплоизоляции трубы — значит, скоро порвется. Но на самом деле Бойлерный Титан просто любил, когда ему чистили уши. Однажды зимой, когда мороз сковал город, а батареи едва теплились, в бойлерной случился сбой. Давление упало, насос замолчал. В тишине, нарушаемой лишь каплями конденсата, кот спустился с своего патрубка. Он подошел к главному вентилю, который всегда был закрыт и мешал ему дойти до запасной котельной. Лапа скользнула по маховику, и, к удивлению дежурного сантехника, прибежавшего через час, вентиль был открыт. Система ожила. С тех пор Бойлерный Титан получил звание «Почетного слесаря», а на его теплый патрубок повесили табличку: «Осторожно. Работает специалист высшей категории».