Helter Skelter: Американский миф

История Чарльза Мэнсона и его секты "Семья" представляет собой одну из самых мрачных глав в истории американской преступности, ставшей символом краха идеалов "цветочной эпохи" хиппи. Чарльз Мэнсон, родившийся в 1934 году, провел большую часть своей юности в тюрьмах и исправительных учреждениях за различные преступления, включая кражи и мошенничество. Отбыв наказание, он вышел на свободу в 1967 году и отправился в Сан-Франциско, где погрузился в контркультурную среду. Обладая харизмой и определенными музыкальными амбициями (он пытался стать музыкантом и даже некоторое время дружил с Деннисом Уилсоном из The Beach Boys), Мэнсон начал привлекать к себе отверженных и ищущих себя молодых людей, в основном девушек из обеспеченных пригородных семей, разочарованных в обществе потребления. Постепенно он собрал вокруг себя группу последователей, которую назвал "Семья". Они поселились в заброшенном ранчо в долине Спенсер-Меса (Spahn Ranch) в Калифорнии, где вели коммунный образ жизни. Мэнсон разработал сложную идеологию, смешав элементы сайентологии, оккультизма, гипноза и искаженных библейских пророчеств. Он утверждал, что является воплощением Иисуса Христа, вернувшимся, чтобы вести своих последователей. Центральным элементом его учения стало пророчество о надвигающейся расовой войне, которую он назвал "Helter Skelter" (название песни The Beatles). Мэнсон предсказывал, что в результате этой войны белые и черные американцы истребят друг друга, и после этого "Семья", спрятавшаяся в пустыне, выйдет и возьмет власть над миром. Для ускорения этого апокалипсиса Мэнсон решил спровоцировать войну, совершая убийства, которые будут выглядеть как дела рук черных радикалов. В августе 1969 года он отдал приказ своей "Семье" совершить серию убийств. В ночь с 8 на 9 августа члены секты, включая Сьюзан Аткинс, Патрицию Кренуинкел, Линду Касабиан и Текса Уотсона, ворвались в резиденцию по адресу 10050 Cielo Drive, где проживала актриса Шэрон Тейт, жена режиссера Романа Полански (который в это время находился за границей). Беременная на восьмом месяце Тейт и ее гости (включая стильную парижанку Войтека Фрыковского, бывшего мужа Шэрон Джея Себринга и наследника кафе Абигэл Фолгер) были подвергнуты жестоким пыткам и убиты. Убийства были совершены с особой жестокостью, а на стене дома кровью было написано "PIG" (свинья). На следующую ночь Мэнсон приказал совершить еще два убийства: были убиты супруги Лено и Розмари Лабианка, которые случайно оказались в поле зрения сектантов. Убийства сопровождались надписями на стенах, имитирующими действия черных бунтовщиков. Однако, несмотря на первоначальные подозрения в расовых мотивах, расследование быстро вышло на "Семью". Арест произошел после того, как Сьюзан Аткинс, находясь в тюрьме по другому делу, рассказала своей соседке по камере о преступлениях. Показания этой свидетельницы помогли следствию связать убийства с Мэнсоном и его последователями. Судебный процесс 1970 года стал громким медиа-событием. Мэнсон и его сообщники вели себя эксцентрично: на суде у них были выбриты свастики на головах, они рисовали кресты на лбу и демонстрировали полное пренебрежение к правосудию. Мэнсон был признан виновным в организации и подстрекательстве к убийствам, а его сообщники — в непосредственном совершении преступлений. Все они, включая Мэнсона, были приговорены к смертной казни. Однако в 1972 году Верховный суд Калифорнии отменил смертную казнь, и приговор был автоматически заменен на пожизненное заключение. Чарльз Мэнсон умер в тюрьме в 2017 году в возрасте 83 лет, так и не выйдя на свободу. История "Семьи" Мэнсона навсегда осталась в памяти американцев как символ культа, безумия и той мрачной стороны американской мечты, которая скрывается за фасадом процветания.